參考消息網10月2日報道 據美國《紐約時報》網站9月28日報道，中國出土了全球最古老有頜魚化石，“從魚到人”探源研究有了關鍵證據。

報道說，數百萬年前，有頜魚最終從海洋中爬出來，產生了我們今天的有頜脊椎動物。

但這種進化是何時出現的？在中國南方發現的兩個化石層表明，答案可能比人們此前認為的要早上千萬年出現。發現成果包括保存完好的早期魚類新物種、已知最古老的脊椎動物牙齒和大量“披盔戴甲”的魚類。相關成果形成4篇學術文章，周三發表在英國《自然》周刊上。

密歇根大學古生物學家馬特·弗里德曼說:“這是我們在脊椎動物進化年表中思考這些事件的一個徹底改變。”他沒有參與這項研究，但是撰寫了一篇前瞻性文章，與這些論文一起刊登在《自然》周刊上。

在被稱為“魚類時代”的泥盆紀時期，有頜魚在4.19億年前至3.59億年前的化石記錄中呈井噴式涌現。

瑞典烏普薩拉大學古生物學家佩爾·阿爾貝里說，長期以來，有頜魚的突然多樣性出現一直讓科學家懷疑，它們的起源必定在化石記錄的更深層，即一個名為志留紀的時期。但直到最近，有用的志留紀有頜類化石的數量屈指可數。

其中一篇論文的作者、中國科學院古生物學家蓋志琨說，10年前，研究人員著手對中國境內存在4.25億年之久的志留紀晚期巖石展開系統性研究。他們獲得的“褒獎”是完整的早期有頜魚化石。

受到鼓舞的研究人員繼續深入研究更古老的巖石。2020年，這些研究有了重大發現:重慶和貴州石阡的兩個化石層。這兩個化石層相距數百萬年時間，每一個化石層都有不同的物種補充。

阿爾貝里說，有著4.36億年歷史的化石層包含“小魚缸大小的魚”，這些魚只有幾厘米長，代表已知最古老的完整的有頜魚。它們大多是一種扁平的、帶有“鎧甲”的盾皮魚類，名為“奇跡秀山魚”，極有可能生活在海底。

布里斯托爾大學古生物學家、論文作者之一菲利普·多諾霍說，該遺址最引人矚目的標本是一種名叫“靈動土家魚”的無頜魚。在現有的化石記錄中已經發現了該物種家族的數千枚頭盾，但“靈動土家魚”是已知的第一具完整遺骸。它帶來了一個驚喜:一組從頭骨中伸出的成對鰭。

多諾霍及其同事認為，這可能是在有頜類中發現的胸鰭和腹鰭的前身，對于移動到陸地上的魚類來說，這些鰭產生了手臂和腿。此前，研究人員認為這兩組鰭是在無頜魚和有頜魚間分別進化的。

第二處遺址距今4.39億年，保存著更為重要的化石。一篇論文描述了一種名叫“新塑梵凈山魚”的生物的棘刺和鱗片的集合，所有這些都與后來的軟骨魚類酷似。另一篇論文則記錄了一種名為“雙列黔齒魚”的魚類的齒旋，是已知最古老的脊椎動物牙齒。

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