自古以來,竹子在中國文化中就有著不同尋常的含義,不僅代表著四季常青的頑強生命力,還象征著柔軟、堅定、挺拔、灑脫、正直、崇高等美德。有沒有想過,竹子作為一種可再生材料,也可以大規模用于汽車內飾件?剛剛上市的新一代福特蒙迪歐已經率先將竹纖維應用到車輛后備箱的毛氈上。不僅完全可降解、無污染,而且強度高、重量輕、綜合性能優異,更好地起到了隔音減震的作用。
傳統意義上的汽車內飾板,往往是由化學纖維和玻璃纖維制成的增強復合材料。作為石化資源,化纖和玻璃纖維是明確的不可再生資源。相比較而言,竹子資源是世界上公認的最好的天然可再生材料,具有強度高、剛度大的優點。與其他樹種長達幾十年的生長期相比,一株竹子成熟只需2至5年,再生能力強,具有無污染、可降解的環保優勢。
與其他合成纖維和天然纖維相比,竹纖維強度高、重量輕、綜合性能優異。
在竹纖維的持續研發過程中,由福特汽車內飾部門和材料部門組成的項目團隊通過測試拉伸強度、沖擊強度、熱變形溫度等多種性能,進一步證實了竹纖維比其他合成或天然纖維具有更好的綜合性能,其復合材料在各種工況下都能保持良好的功能性。“與石化纖維相比,竹纖維復合材料是一種優良的輕質材料,在生產中消耗的能源更少。在產品的整個生命周期中,更符合綠色環保、低碳化的要求”,福特中國材料工程師周暢說。“在提升汽車技術環保升級的同時,可以進一步幫助實現汽車輕量化。”
在福特汽車公司,任何可持續材料正式應用于汽車之前,都必須確保它們符合福特汽車公司的全球統一性能標準。正因如此,項目組秉承對客戶負責的原則,只針對組件層面的設計標準,項目組做了整整三年的測試。
竹子的創新應用不僅展現了福特對未來可持續發展的追求,更蘊含了福特因地制宜的創新環保理念。中國是世界上竹子資源最豐富的國家。在中國悠久的生產實踐和文化歷史中,竹子因其獨特的生長和形態特征,被賦予了不同于一般植物的特殊意義。其謙和、典雅、堅毅的品格,為文人騷客所稱道,孕育了中國獨特的竹文化。
這個項目的發起人張鵬飛出生在皖南,他曾在福特汽車公司的軟內飾團隊工作。他的家鄉毗鄰黃山和九華山,那里有山有谷,到處生長著蒼勁挺拔的竹子。提到這個最初的想法,鵬飛還是很激動。“當時大豆發泡后形成的發泡材料和麻纖維材料是行業內新興的新材料。但前者屬于糧食,后者需要耕地。大力推廣這兩種材料不符合中國國情。竹子屬于林業,不占耕地,也不是食物。我國資源豐富,綜合來看,是一種可大規模應用的可持續、可再生材料。”
福特是可再生材料在汽車行業應用的先驅,一直倡導使用可再生和可回收的生物基材料,以減少汽車制造對環境的影響。大豆基泡沫材料最早是由福特汽車公司在2008年發明的。福特汽車公司用它來代替以前使用的石油基聚氨酯泡沫材料,制造野馬跑車的座椅泡沫。到目前為止,在世界范圍內,福特各種車型的數百個零件都是由植物制成的,包括大豆、棉花、木材、亞麻、黃麻纖維和天然橡膠。此次福特中國團隊利用竹子資源生產天然環保的竹纖維新型可再生材料,將進一步推動汽車零部件用竹纖維復合材料的研發,助力汽車產業環保升級,對未來汽車輕量化趨勢具有深遠意義。
2008年,福特在行業內首次使用大豆基泡沫材料制作野馬跑車上的座椅泡沫。
“真正的成功是我們可以為后代建設一個更美好的世界。”福特汽車公司執行董事長比爾·福特曾表示,這是公司一直堅持的承諾和決心。一直以來,福特汽車公司秉承打造更美好世界的宗旨,讓每個人都能自由出行,追逐夢想,秉承“開拓創新”的百年品牌精神,不僅在汽車環保領域,也在汽車技術、工程、安全領域不斷創新,引領行業技術和愿景,推動汽車行業可持續發展,造福消費者。
今年的6月5日是第50個世界環境日,“只有一個地球”的主題口號再次響徹全球,呼吁大家關注綠色生產和生活方式,努力實現人與自然的和諧共處。未來,福特將繼續以全新的輕量化技術賦能企業,通過多元化的創新技術和環保工藝,踐行可持續發展的理念,為保護地球家園,建設更加美好的世界做出自己的貢獻。
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